ハイブランドが立ち並ぶ東京・丸の内の一角にある「エシレ・メゾン デュ ブール」。フランス産のA.O.P認定発酵バター「エシレ」の専門店で、店内にはおいしそうなケーキやヴィエノワズリが並びます。（A.O.P.＝保護原産地呼称。産地や製法が一定の基準をクリアする場合にのみ付けられる、EUが規定する品質認証）

大切な人への手土産として重宝される「エシレ」。定番の品々も捨てがたいですが、サプライズを仕掛けたいなら「ガトー・エシレ ナチュール」はいかがでしょうか。エシレバター専門店のなかでも「エシレ・メゾン デュ ブール」でのみ、数量限定で販売されるという貴重なバターケーキ。なんでもバタークリームの1/2がエシレバターなのだとか。スイーツ好きなら歓声をあげるかもしれません。

フランス産・エシレバターの特別な味わいを届ける専門店

東京駅と有楽町駅のちょうど中間、緑豊かな「丸の内ブリックスクエア 一号館広場」に隣接する「エシレ・メゾン デュ ブール」。フランス産A.O.P認定発酵バター「エシレ」の専門店です。

フランスらしさを大切にしているという店舗は、ブルーとホワイトのおしゃれな空間。そのなかを埋め尽くすように、エシレバターをたっぷりと使ったクロワッサンやフィナンシェ、マドレーヌなど、数多くのパンやお菓子がラインアップされています。

うっとりするような香りに包まれ、きれいな焼き色のお菓子を眺めているだけでも幸せな気分です。

エシレバターとは、フランス中西部・エシレ村で生産された発酵バターのことです。エシレ村は人口3,000人ほどの小さな村でありながら豊かな土壌を持ち、上質な乳製品の産地として知られています。

そんなエシレで生み出されるバターは、伝統製法である木製のチャーン（攪拌機）で練り上げられ、クリーミーな口当たりと豊かな香りが特徴。日本をはじめ各国で愛されています。

ファン垂涎。行列必須のプレミアムケーキ

オープン前から店先に行列ができているのが「エシレ・メゾン デュ ブール」の日常の風景。多くの方の目当ては......同店でしか買えない数量限定のプレミアムケーキ「ガトー・エシレ ナチュール」です。

人気の理由は、バタークリームの約半量にエシレバターが使用されているということ。"エシレバターをそのまま食べているような"ケーキを、との想いで誕生しました。

レトロな雰囲気の形は、昔のバターの木型をイメージしたそう。

どっしりと贅沢を極めたバタークリーム。これだけの量のバタークリームを食べるのは初めての筆者でしたが、一口食べるとバターのクリーミーさがありながらも、想像していたより味わいは爽やかです。

というのも、エシレバターは牛乳に乳酸菌を加え、乳酸発酵させてつくられています。非発酵が主流である日本のバターの味わいとは異なり、ヨーグルトのような軽い酸味と、爽やかな香りが生まれ、バターのコクはそのままに、濃厚だけど重すぎないおいしさを堪能できるのです。

5層のリッチで美しい断面。アーモンドの風味豊かな芳醇でしっとりとしたビスキュイ生地をバタークリームでサンド。バタークリームを一層ロマンチックな味わいに仕上げます。

簡単に手に入る代物ではないからこそ、おいしさを体に染み込ませるようにしみじみと味わいたくなるケーキ。お得意先や特別な一日の手土産にすれば、感激されるかもしれません。

テロワールと伝統が生み出した奇跡の味わい

なぜ「エシレ」のおいしさは唯一無二なのでしょう。「エシレ」を日本で展開する片岡物産株式会社の担当者は、店内にあるエシレ村の写真を指しながら、「エシレ」の歴史を語ります。

「エシレバターのはじまりは1894年からです。代々伝わる乳酸菌を大事に使いながら、今も昔ながらの製法で変わらぬ味を守り続けています。そのために最も大事な要素の1つは、エシレ村のテロワール（土壌）です」

「エシレ村は温暖な気候で、石灰分が多く含まれた非常に栄養分もある土壌、また水もおいしいと言われています。そこで育った牧草を牛が食べて乳を出すわけですが、その乳が乳脂肪を多く含んでいておいしいのです。また昔ながらの木製の攪拌機（チャーン）を使ってバターを製造しており、本国の方いわくこの製法を貫いているのは『エシレ』だけ。木の不思議な力で滑らかな食感のバターができます。エシレの土地・製法ならではのものです」

他にも工房から半径50km以内にある酪農家の牛の乳を使用すること、一頭当たりの最低限の放牧地の面積が決められているなど、細かな約束ごとがおいしさを未来へとつないでいます。

知る人ぞ知る？エシレの魅力的なお菓子は他にも

名前を聞けば多くの人が頷く有名ブランドの「エシレ」。そのなかでも知る人ぞ知る、ちょっと珍しいお菓子を教えてもらいました。

「フランス語で"分け合う"という名前が付いた巨大マドレーヌ『マドレーヌ・ア・パルタジェ』は目新しいかもしれません。大きさが約20cmもあるマドレーヌで、箱をあけた瞬間に盛り上がりますし、みなさんで楽しくシェアできますよ」

また原材料の30%もエシレバターを使用したギモーヴ（マシュマロ）や、パンに塗って味わうバターペーストも人気なのだとか。

昨年12月には、住宅と商業施設が一体となった「麻布台ヒルズ」内に「エシレ·ラトリエ デュ ブール」がオープン。ここではヴィエノワズリがメインの店づくりとなっているそう。店舗ごとにコンセプトを変えているエシレバター専門店は、それぞれのお店に限定品があるのだとか！
これからの展開に期待しつつ、まずは「エシレ・メゾン デュ ブール」の人気商品をコンプリートしてみては。特に「ガトー・エシレ ナチュール」を一度味わえば、エシレ通の称号も夢ではありません。

Words：Yui Ichihara
Photos：Yasuharu Hoshino

2024/8/23

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