透き通ったゼリーの中に浮かぶ、黄色い月と幸せの青い鳥。2017年のグッドデザイン賞を皮切りに数々の賞を受賞している、アート作品のような和菓子「羊羹ファンタジア」をご紹介します。作り手は創業約170年の歴史を持つ、会津の和菓子屋・長門屋。切るたびに絵柄が変わる、という遊び心あふれる羊羹は、老舗和菓子屋が生んだ新感覚の和菓子として、発売とともに大きな反響を生みました。

デザインだけでなく、ネーミングにも洒落心が効いています。「羊羹ファンタジア」の菓銘は、フランク・シナトラが唄ったことで世界中に愛されたジャズナンバー『Fly Me to The Moon』。古くから、菓子発祥の地名や和歌などから引用されることの多い和菓子の菓銘とは、その言葉の奥に広がる物語とともに味を楽しむのが作法。愛を唄う甘美な曲を菓銘に携えた羊羹は、大切な人への粋なギフトとしておすすめです。

"福島の伝統が世界へ届くように"という願いから生まれた和菓子。

長門屋の創業は遡ること約170年前、嘉永元年（1848年）。当時、酒屋を営んでいた初代長平氏に、会津藩主松平容敬公より「庶民のお菓子を作るように」との指令があり、駄菓子屋からスタートしたのだそう。その後も明治から令和へ、時代の変化とともに菓子の形も変えながら、"手作り"にこだわって菓子作りを続けてきました。

「羊羹ファンタジア」のパッケージは、福島県浪江町出身の画家・舛田玲香さんが書き下ろした彩豊かなイラスト。羊羹のコンセプトにふさわしい、幻想的でロマンチックな世界が描かれています。手に取ると高揚感に包まれるパッケージの美しさで、あらゆる年齢の方へのギフトとしても喜ばれるでしょう。

長門屋で広報を務める鈴木さんに、パッケージから羊羹の細部までこだわりの詰まった「羊羹ファンタジア」が生まれたきっかけを尋ねてみました。
「震災があり、会津の伝統技術を次世代に受け継ぐ大切さを感じたことから、私たちは、昔ながらの和菓子を現代の新たなシーンの中にリデザインする"架け橋"シリーズに取り組みはじめました。『羊羹ファンタジア』はその第3弾として生まれた羊羹です。浪江町出身である舛田さんとの出会いもあり、想いの詰まった素敵なパッケージが出来上がりました。特に若い世代や海外の方にも、手作りの和菓子の素晴らしさを知っていただくきっかけとなれたらと思い、日々作っています」（広報 鈴木さん）

三日月から満月へ。切るたび変化する絵柄にうっとり。

「羊羹ファンタジア」の最大の魅力は、切るたびに断面の絵柄が変化していく構造にあります。レモンイエローの月は三日月から満月へ満ちていき、止まっていた青い鳥も満月に向かって羽ばたいていく。まさに、ジャズメロディーのような変化を楽しめます。切り分ける時間も、家族や仲間との会話が盛り上がるでしょう。

お皿の上できれいに自立する厚さは、1切れ1.5〜2cmの幅で7切れ前後が目安といいます。包丁を入れる瞬間は少し緊張しますが、思い切りよく。切るたびに清潔なふきんで包丁を拭くことが、より美しい断面図が完成するコツです。

食感や味にも、驚きと喜びが待っています。

見た目の美しさはもとより、いざ食べ始めてからも楽しい「羊羹ファンタジア」。シャンパンのように透き通った錦玉羹（きんぎょくかん）を上下で挟んでいるのは小豆羊羹。鳥と月のモチーフはレモン羊羹なので、1切れで3種の羊羹の味を堪能できます。さらに、鬼クルミやレーズン、クランベリーが加わり、リズミカルな食感を楽しめます。「和菓子には抹茶か緑茶」という概念にもとらわれず、爽やかな味わいは紅茶やワインとの相性も抜群。

海外の方からの反響も多いそうです。伝統的なイメージが強い羊羹が、あらゆる世代にとってさらに身近で、おしゃれなスイーツとして浸透する未来は近いでしょう。幸せの青い鳥が満月に向かって羽ばたく「羊羹ファンタジア」は、大切な人への贈りものとしてはもちろん、進学や就職などで門出を迎える方へのお祝いの品としてもぴったりです。

Words: Satoko Muroga　Photos: Shinsaku Yasujima,

2021/3/5

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